Se brosser les dents efficacement

Le brossage est le geste de prévention le plus efficace dont nous disposons. Il est aussi celui dont la technique est la plus souvent approximative, y compris chez des personnes qui s’y consacrent consciencieusement.

Les repères de base

Les recommandations de l’Union française pour la santé bucco-dentaire tiennent en quelques points : deux brossages par jour, matin et soir, de deux minutes chacun, avec un dentifrice fluoré, complétés par un nettoyage des espaces entre les dents, et par une visite de contrôle au moins une fois par an.

Deux minutes, c’est plus long qu’il n’y paraît. La plupart des gens s’arrêtent bien avant sans s’en rendre compte. Une brosse électrique avec minuteur, ou simplement un chronomètre les premières semaines, permet de recalibrer.

La méthode

Ce qui compte n’est pas la force appliquée, mais la couverture : chaque face de chaque dent doit être atteinte.

• Adoptez un ordre fixe et suivez-le toujours : par exemple secteur par secteur, faces externes, puis internes, puis surfaces de mastication. C’est ainsi qu’on évite d’oublier systématiquement les mêmes zones.
• Inclinez la brosse à environ 45 degrés vers la gencive, de façon à nettoyer aussi le sillon entre la dent et la gencive, là où la plaque s’accumule.
• Procédez par petits mouvements, sans va-et-vient horizontal appuyé.
• N’oubliez pas les faces internes, en particulier derrière les incisives inférieures, où le tartre se forme rapidement.
• N’oubliez pas les dernières molaires, souvent négligées faute d’accès.

Une brosse à poils souples suffit et abîme moins la gencive qu’une brosse dure. Elle se remplace dès que les poils s’écartent, généralement tous les trois mois.

Le geste que presque tout le monde saute

La brosse à dents ne nettoie pas entre les dents. Or c’est précisément là que se forment une grande partie des caries et que débutent les maladies des gencives.

L’UFSBD recommande de nettoyer les espaces interdentaires avant le brossage : la plaque décollée est ensuite éliminée et le fluor du dentifrice atteint des surfaces propres.

Le choix de l’outil dépend de la taille de vos espaces : les brossettes interdentaires sont efficaces mais ne s’insèrent pas partout, tandis que le fil dentaire, plus fin, convient à la plupart des espaces. Il est fréquent d’avoir besoin des deux, à des endroits différents.

Ce réglage prend quelques minutes au fauteuil, sur votre bouche. Demandez-le : c’est plus utile qu’un conseil général.

Les erreurs courantes

Brosser trop fort. Cela n’enlève pas plus de plaque, use l’émail au niveau du collet et fait reculer la gencive. Ces récessions ne se reforment pas.

Brosser immédiatement après un aliment acide. Après un agrume, un soda ou un vomissement, l’émail est temporairement ramolli. Mieux vaut rincer à l’eau et attendre une trentaine de minutes.

Rincer abondamment après le brossage. Cela élimine le fluor déposé par le dentifrice. Recracher sans rincer, ou rincer très peu, prolonge son action.

Compter sur le bain de bouche. Un bain de bouche ne remplace pas le nettoyage mécanique. Les produits antiseptiques s’utilisent sur prescription et pour une durée limitée.

Négliger le brossage du soir. C’est le plus important : le flux salivaire, qui protège naturellement les dents, diminue fortement pendant la nuit.

Ce que le brossage ne fait pas

Le brossage n’élimine pas le tartre déjà formé : celui-ci adhère à l’émail et se retire au cabinet. Il ne compense pas non plus un grignotage fréquent : la répétition des prises alimentaires compte davantage que leur quantité.

Enfin, un brossage irréprochable ne dispense pas du contrôle annuel : certaines lésions ne se voient qu’à l’examen clinique ou à la radiographie.

Les informations présentées ici sont générales et ne remplacent pas un examen clinique.