Urgence dentaire : ce qui relève vraiment de l'urgence

Le mot « urgence » recouvre des situations très différentes. Certaines demandent une prise en charge dans l’heure, d’autres dans la journée, d’autres encore peuvent attendre un rendez-vous ordinaire. Savoir les distinguer évite de perdre du temps quand il compte, et d’en perdre quand ce n’est pas nécessaire.

Les situations qui relèvent des services d’urgence

Appelez le 15 ou le 112 en cas de :

• gonflement du visage ou du cou qui progresse rapidement ;
• difficulté à respirer, à avaler ou à ouvrir la bouche ;
• fièvre élevée associée à un gonflement de la face ;
• saignement abondant qui ne cède pas après vingt minutes de compression ;
• traumatisme de la face associé à une perte de connaissance, à des vomissements ou à une plaie importante.

Ces situations ne relèvent pas d’un cabinet dentaire de ville. Une infection dentaire qui diffuse dans les tissus du plancher buccal peut engager le pronostic vital ; c’est rare, et c’est une raison de ne pas attendre.

Les situations qui demandent d’appeler le cabinet le jour même

• Une dent définitive expulsée à la suite d’un choc. Le délai conditionne la possibilité de réimplantation : chaque minute compte.
• Une dent déplacée ou enfoncée après un traumatisme.
• Une douleur intense qui ne cède pas aux antalgiques usuels, qui empêche de dormir ou de s’alimenter.
• Un abcès : gonflement localisé de la gencive, parfois accompagné d’un mauvais goût.
• Un saignement persistant après une extraction, au-delà de quelques heures.

Les situations qui demandent un rendez-vous rapide, sans être des urgences

• une couronne ou un bridge descellé qui ne fait pas souffrir ;
• un fragment de dent cassé, ni douloureux ni coupant ;
• une obturation tombée ;
• un appareil qui blesse ;
• une sensibilité au froid apparue récemment.

Ces situations ne se traitent pas dans l’heure, mais elles ne doivent pas être laissées en l’état plusieurs semaines : une dent laissée à nu se carie vite, une prothèse non replacée peut cesser de s’adapter.

Le cas particulier de la dent expulsée

Si une dent définitive est sortie de son alvéole :

1. récupérez-la par la couronne, jamais par la racine ;
2. ne la nettoyez pas, ne la frottez pas, ne la désinfectez pas : les cellules présentes à la surface de la racine conditionnent la réussite d’une éventuelle réimplantation ;
3. conservez-la humide : dans du sérum physiologique, dans du lait, ou à défaut dans votre propre salive ;
4. appelez immédiatement le cabinet ou, s’il est fermé, un service d’urgences odontologiques.

Ces gestes s’appliquent aux dents définitives. Pour une dent de lait, la réimplantation n’est pas indiquée ; un avis reste néanmoins nécessaire.

En dehors des heures d’ouverture

Un service de garde est organisé les dimanches et jours fériés par le conseil départemental de l’Ordre des chirurgiens-dentistes. Des services hospitaliers d’urgences odontologiques existent également en Île-de-France.

Les coordonnées et la marche à suivre figurent sur la page urgences dentaires.

Prévenir plutôt que traiter dans l’urgence

Une part importante des urgences dentaires concerne des situations connues et repoussées : une carie repérée lors d’un contrôle et non traitée, un soin fracturé laissé en l’état, une maladie parodontale non suivie. Les contrôles réguliers ne suppriment pas tous les imprévus, mais ils réduisent nettement le nombre de rendez-vous pris en catastrophe.

Les informations présentées ici sont générales et ne remplacent pas un examen clinique.